국제담수화협회(IDA) “기후변화 따른 물 수요 폭발적 증가”

 

전 세계의 도시들이 물 공급의 취약성을 받아들이면서 물 재사용과 담수화 기술에 대한 수요는 빠른 속도로 증가하고 있다.

 

국제담수화협회(International Desalination Association)가 지난 10월 11∼13일 이탈리아 로마에서 ‘2021 국제 물 재이용 및 재활용 컨퍼런스’에서 발표된 수치에 따르면, 비재래식 물 생산 시설의 총계약 용량은 2021년 말까지 3억2천100만㎥/일에 달할 것이라고 한다. 그것은 나일강에 의해 매일 바다로 방출되는 물의 양보다 두 배 이상 많은 양이다.

 

이 두 가지 기술 중 물 재이용이 가장 빠르게 증가하고 있다. GWI DesalData에서 제공한 데이터에 따르면 2020년 1천560만㎥/일, 2019년 1천180만㎥/일에 비해 2021년 물 재이용 공장 신규 발주는 2천90만㎥/일 용량을 넘어설 것으로 예상된다. 해수 및 염수 담수화 플랜트의 신규 수주는 510만㎥/일로 전년 대비 8% 증가할 것으로 예상되며, 2021년은 수자원 시장의 성장률이 4년 연속 증가하게 된다.

 

국제담수화협회(IDA)의 회장이자 알마르 워터 솔루션(Almar Water Solutions)의 CEO인 카를로스 코신 회장은 “비전통적인 수자원을 개발하고 홍보하기 위해 수년간 노력한 후 결과를 보게돼 흥분된다. 담수화 및 물재이용을 통해 비전통적 자원을 촉진하는 것이 IDA의 임무다. 비록 늦었지만, 우리는 기후 변화에 맞서 싸우기 위한 중요한 기둥으로서 새로운 수자원을 생산하는 이 독특한 방법을 발전시켜야 할 변곡점에 있는 것이 분명하다”라고 말했다.

 

이어 “인구 증가, 기후변화, 자원 부족은 물을 재사용하는 것을 점점 더 수요가 많은 기술로 만든다. 기술에 대한 투자 덕분에, 그것의 낮은 비용과 신뢰성은 그것이 사회를 위한 저렴한 비전통적인 자원이라는 것을 보여준다”라고 덧붙였다.

 

그는 특히 “다음 단계는 싱가포르가 이미 해왔던 것과 같이 대중을 알리고 교육하는 것이며, 직접적이고 간접적인 유용성을 위해 대중을 훨씬 더 광범위하게 사용하는 것이다. 나는 이러한 해결책의 전세계적 구현이 머지않아 이루어질 것이라고 확신한다”고 강조했다.

 

카를로스 코신 회장에 따르면 물 재사용을 위한 주요 시장은 아시아와 중동이었는데, 아시아에서는 도시 인구가 수자원이 제한된 지역에서 빠르게 증가하고 있다. 미국 남서부와 2021년 라틴 아메리카의 파라나강 유역의 가뭄은 내년과 그 이후 이들 지역의 물 재활용에 대한 투자 가속화로 이어질 가능성이 높다. 농업이 물 재사용 시장의 가장 큰 부문으로 남아있지만, 식용으로 사용되는 3중 장벽 보호를 사용하는 높은 등급의 물 사용은 빠르게 증가하고 있다.

 

물 재사용의 주요 시장은 아시아와 중동으로, 수자원이 제한된 지역에서 도시 인구가 빠르게 증가하고 있습니다. 2021년 동안 미국 남서부와 남미의 파라나 강 유역의 가뭄은 내년과 그 이후에 해당 지역의 물 재활용에 대한 투자를 가속화 할 것으로 예상된다.

 

농업이 물 재이용 시장의 가장 큰 부문으로 남아있지만, 음용 응용 프로그램을 위한 삼중 장벽 보호를 사용하는 고급 물 사용이 빠르게 증가하고 있다.

 

과거 담수화 시장은 에너지 소비에 대한 우려로 침체되어 왔지만, 최근에는 저렴한 태양광 발전의 등장으로 담수화 비용이 획기적으로 절감되었다. 담수화의 최저 비용에 대한 기록은 사우디 아라비아의 프로젝트로 입방미터(㎥)당 0.5달러의 장벽이 무너진 2018년에 떨어지기 시작했다.

 

다음 달에 두바이(Dubai) 프로젝트는 입방미터(㎥)당 0.27달러의 관세로 자금 조달을 마감할 것으로 예상된다. 이는 주로 아랍에미리트(UAE)에서 저렴한 태양광 발전을 이용할 수 있기 때문이다.

 

과거 담수화 시장은 담수화 플랜트의 에너지 소비에 대한 우려로 인해 억제되어 왔지만, 최근 몇 년 동안 저비용 태양 에너지의 출현으로 담수화 물의 비용이 크게 줄어들었다.

 

크리스토퍼 갓슨(Christopher Gasson) GWI DesalData의 발행인은 “물 재이용은 지난 5년 동안 놀라운 성장을 보였지만, 이것은 더 큰 무언가의 시작일 수도 있다. 일단 정치인들이 간접적으로 음용할 수 있는 재사용이 가장 안전하고, 최저가이며, 가장 환경친화적인 추가 용수 공급원이라는 것을 이해하게 되면, 그것은 오늘날 싱가포르에서와 같이 전 세계의 표준이 될 수 있다”고 말했다.

 

국제담수화협회(International Desalination Association ; IDA)는 전 세계 담수화 및 물 재사용 커뮤니티를 위한 연결점이다. 비영리 단체인 국제담수화협회(IDA)는 60개국 이상의 회원국에 서비스를 제공하고 있으며 추가로 4천 명의 회원을 가지고 있다.

 

회원 자격은 과학자, 최종 사용자, 엔지니어, 컨설턴트 및 정부, 기업 및 학계의 연구원으로 구성되어 있다. IDA는 증가하는 비정부 기구(NGO)의 국제 네트워크의 일부로 유엔과 연계되어 있다. 더 많은 정보를 원하시면, www.idadesal.org를 참조하면 된다.