〔워터저널〕 사우디 해수담수청(SWCC), 담수공급 50주년 맞아…해수담수화 플랜트 33기, 정수장 139개 건설 및 운영

에너지 효율적인 담수화 시설 기네스 세계 기록 포함 많은 물산업 이정표 달성

세계 최대 담수 운송용 터널 및 하루 생산능력 15만㎥의 부유식 담수화 플랜트 구축

사우디 국영 해수담수청(SWCC)이 2월 22일 창립 50주년을 맞이했다. SWCC는 지난 50년 동안 해수담수화 플랜트 33기와 정수장 139개 건설하여 운영하고 있다. 사진은 주바일 해수담화 플랜트(Jubail desalination plant). [사진출처(Photo source) = 사우디 국영 해수담수청(SWCC)]

사우디아라비아 건국기념일인 2월 22일 사우디 국영 해수담수청(Saline Water Conversion Corporation, 이하 SWCC)이 창립 50주년을 맞이했다.

SWCC는 사우디아라비아 전역의 도시와 주에 담수를 공급하여 ‘사우디아라비아 비전 2030(Saudi Arabia’s Vision 2030)’의 일환으로 왕국의 지속가능한 발전과 경제 전환을 지원하고 있다.

SWCC 총재인 엔지니어 압둘라 빈 이브라힘 알라불카림(Abdullah bin Ibrahim Alabdulkarim)은 “우리나라(사우디 아라비아)와 마찬가지로 지난 50년 동안의 SWCC의 여정은 지속적인 발전과 엄청난 발전을 이루었다”고 말했다.

알라불카림 총재는 특히 “사우디인으로서의 우리의 단결과 국가적 자부심은 과거 및 현재 직원들의 헌신, 그리고 우리의 뛰어난 리더십의 강력한 지원과 결합되어 SWCC가 우리나라를 자랑스럽게 만든 업계 세계 최초의 많은 성과를 달성할 수 있게 해주었다”라고 역설했다.

이러한 성과 중에는 2021년에 완공된 세계 최대의 담수 운송용 터널(tunnel for the transmission of desalinated water)과 2022년에 완공된 하루 생산 능력이 15만 입방미터(㎥)에 달하는 세계 최대의 부유식 담수화 플랜트(floating desalination plant)가 있다.

SWCC는 2022년 최신 담수화 시설을 건설하여 기네스 세계 기록을 세웠는데, 이 시설은 담수화 시설 중 에너지 소비가 가장 낮았다. 2024년 초부터 SWCC는 담수화 산업의 다양한 분야에서 9개의 새로운 기네스(Guinness) 세계 기록을 세웠다.

해수담수청(SWCC)이 2021년에 완공한 세계 최대의 담수 운송용 터널(tunnel for the transmission of desalinated water). [사진출처(Photo source) = 사우디 국영 해수담수청(SWCC)] 출처 : 워터저널(https://www.waterjournal.co.kr)

SWCC는 1974년 창립이래 전국에 33개 이상의 담수화 플랜트와 139개 이상의 정수장을 구축, 운영해왔다. 혁신적이고 에너지 효율적인 녹색기술의 연구 개발에 투자했으며 국제 파트너와 협력하여 사우디아라비아의 글로벌 영향력을 강화했다.

SWCC는 하루 100만㎥ 이상의 담수 생산 능력을 갖춘 주바일(Jubail) 해수담화 플랜트를 포함해 2024년 3개의 신규 담수화 플랜트를 가동할 예정이다.

주바일에 있는 SWCC의 물기술 및 고급 연구혁신 연구소(Institute for Innovation in Water Technologies and Advanced Research)는 세계 최대의 물 연구개발 센터이다. 이 연구소는 현재 85개 이상의 연구 프로젝트와 11개의 지역 및 국제 연구 협약을 맺고 있다.

SWCC의 세계적으로 유명한 지역 혁신 중 하나는 파이프 부식 방지에 사용할 화학물질의 대안으로 야자수에서 효과적인 포뮬러를 추출하는 것이다. SWCC는 33개의 특허를 등록했고, 20개의 맞춤형 플랜트를 자체 설계했다.

카이바르 플랜트(Khaybar plant)는 사람의 개입 없이 오로지 첨단기술과 인공지능(AI)만으로 가동되는 세계 최초의 플랜트이다. SWCC는 또한 3개 프로젝트에 90대 이상의 드론을 배치하고 사우디 전역의 다양한 플랜트에 70대 이상의 로봇을 배치하고 있다.

SWCC는 또한 담수화를 위한 글로벌 혁신(Global Prize Innovation for Desalination, GPID) 경쟁 부문에서 세계 최대의 산업상에 총 1천만 달러를 제공하고 있다. SWCC는 글로벌 물 부족 문제를 해결하고 전 세계 사람들의 삶을 개선하기 위해 물 담수화 기술과 관행을 발전시키기 위해 GPID를 만들었다. 매년 열리는 이 대회에는 27개국 이상에서 100명 이상의 참가자들이 참가한다.

SWCC 총재인 엔지니어 압둘라 빈 이브라힘 알라불카림(Abdullah bin Ibrahim Alabdulkarim)은 “물은 단순한 자원 그 이상이다. 그것은 사회적 복지의 핵심이다. 실체로서 SWCC는 개인의 미시적 수준과 국가의 거시적 수준 모두에 경제적 영향을 미친다”라면서 “2024년 2월 22일 사우디아라비아 건국일을 기념하면서 SWCC는 우리 위대한 국가의 번영과 평화로운 미래를 기원한다”고 강조했다.

2022년에 완공된 하루 생산 능력이 15만 입방미터(㎥)에 달하는 세계 최대의 부유식 담수화 플랜트(floating desalination plant). [사진출처(Photo source) = 사우디 국영 해수담수청(SWCC)] 출처 : 워터저널(https://www.waterjournal.co.kr)